L' endroit sur lequel s' élève aujourd' hui le temple en beau marble de la Vierge, avec tout l' ensemble des chapelles, des cellules et des bureaux, était depuis bien longtemps un lieu de réunions et de manifestations religieuses.

Les fouilles ont prouvé qu' au même endroit existaient avant l' ère chrétienne, un temple de Dionysos, renommé dans la Grèce entière et tout près, vers le côté ouest du temple, un théâtre antique où des jeux et des concours de musique et d' art dramatique avaient lieu.

Quand la religion de Jésus s' était affermie dans les Cyclades, ce temple antique devint une Eglise chrétienne, consacrée à la Sainte Mère du Christ et à Saint Jean Baptiste. C' est dans cette Eglise qu' était gardée et honorée l' Icône Miraculeuse de Notre Dame.

Cette Eglise fut détruite, vers le milieu du 10ème siècle aprés Jèsus Christ, au cours de la grande invasion historique des pirates Sarrasins, qui brulérent et détruisirent cet ancien édifice.

Depuis lors la Sainte Icône se trouvait enterée jusqu'en 1823, quand la pioche d' un pieux ouvrier la ramena à la surface pour qu' elle devienne le joyau inestimable et le trésor sacré de la Chrétienté.

Pour la découverte de la Sainte Icône Miraculeuse il fallut une suite de merveilleux événements qui commencèrent au Monastère de Kechrovounio, qui se trouve sur la pente de la montagne du même nom, à une distance de la ville de 20 minutes en voitures, à peu près. Ce monastère a été construit au 10ème síècle après Jésus Christ et a toujours été un modèle de vertu et de piété.

Dans le monastère que nous avons mentionné une pieuse nonneui se nommait Pélagia, eut à plusieurs reprises, en l' an 1822, des visions de la Sainte Vierge qui lui ordonnait de se rendre à la ville et de dire aux autorités de ommencer des fouilles pour trouver Son Icône, enterrée depuis se longues années dans un champs non cultivé, don’t la Vierge fixait avec précision la position et d' élever à cet endroit une Eglise qui Lui serait consacrée.

La Religieuse hésita tout d' abord, mais elle comprit rapidement qu' elle avait été choisie par la Grâce Divine pour apporter aux habitants de Tinos le joyeux message de la Très Sainte. Elle se rendit donc en ville et raconta ses visions à l' archevêque de l' île. L' archevêque, qui était un homme sage et pieux, connaisait la vertu et la sainteté de Pélagia et après l' avoir entendue avec attention il la crut. Il se souvint également des histoires d' un vieil habitant de la vile qui avait lui aussi eut les visions de la Vierge qui lui avait exprimé le désir que Son Icône soit retrouvée. L' archevêque se dit que l' histoire chrétienne, si pleine des miracles, nous enseigne que très souvent Dieu a fait connaître ses volontés par des visions et des apparitions.

Emu, il donna sa bénédiction à la pieuse nonne et le même jour il convoqua par les appels de cloches le peuple de Tinos auqnel il raconta avec des paroles pleines de chaleur et de piété la vision de Pélagia et expliqua le désir de la Vierge.

Le peuple de Tinos qui est renommé pour sa piété et son attachement aux croyances chrétiennes, crut en la vision de la Religieuse et aux paroles de l' archevêque, et immédiatement, au mois de Septembre 1822, il commença les recherches, plein d' enthousiasme et d' émotion.

Dès les premiéres - fouilles, ont dècouvert les ruines des fondations de l' ancien temple, don’t nous avons parlé, un puits profond mais asséché, des plaques en marbre portant diverses inscriptions, des objets de culte religieux etc. Mais on ne trouvait pas la Sainte Icône dont parlait la vision de Pélagia. Beaucoup de jours de recherches infructueuses passèrent. L' enthousiasme commença à diminuer, exemple de la faibresse humaine, et finalement les recherches cessèrent. Mais simultanement à l' arrêt de travaux, une maladie terrible survivt sur l' île causant de plus en plus de morts. Effrayée la population de Tinos demanda la protection de la Vierge, se répendant d' avoir désobéi à Son ordre divin.

L' archevêque, par un appel chaleureux et émouvant, demanda à tous les habitants de rependre les recherches, qui reprirent en effet avec plus d' ardeur et d' enthousiasme.

Cette fois les fouillles furent effectuées de façon systématique. Aux travaux participaient, à tour de rôle, les habitants de tous les villages de l' île, de façon à ce que les recherches suivent un rythme aussi accéléré que possible. Après des travaux d' un mois environ, il fut décidé que, parallèlement aux recherches, commencerait la construction de la Sainte Eglise. Et c' est ainsi que le 1er Janvier 1823 fut posée la première pierre de l' Eglise de Zoodocho Pighi (Source qui donne la vie) ou de 14 Découverte, comme elle fut appellée après la découverte de l' Icône et qui se trouve exactement au dessous de la magnifique Eglise de Notre Dame de l' Annonciation.

C' était l' aube du 30 Janvier 1823. Bien que ce fut le jour de la grande fête des Trois Pères de l' Eglise, les travaux continuèrent par les habitants du village de Phalatas, donc c' était le tour.

Ils se limitèrent surtout à creuser le sol de l' église en construction, au nivellement de la terre et au transport des débris.

Vers deux heures de l' après -midi, un ouvrier occupé à transporter de la terre, à une distance de deux mètres environ du puits découvert, sentit que sa pioche frappait du bois. Comme mu par un instict, il se pencha, ramassa le morceau de bois et commença á le nettoyer. Fou de joie et d' émotion, il vit qu' il s' agissait d' un morceau d' une icône qui représentait un ange offrant un lis. Il appella tout de suite ses compagnons et tous ensemble ils ne tardèrent pas à retrouver pas l' autre morceau de l' Icône, qui représentait la Vierge Marie, à genoux, en train de recevoir le message divin de l' incarnation du Saveur.

Après avoir rapidement nettoyé la Saint Icône, ils réunirent les deux morceaux et y posèrent leurs lèvres pleins de ferveur religieuse.

La nouvelle de la découverte de la Sainte Icône se répandit comme un éclair dans la ville de Tinos et dans les villages d' alentour. Et une foule de gens, les larmes aux yeux, vivrent de toutes les directions, se prosterner devant la Sainte Icône. Parmi les prèmiers se trouvaient l' Archevêque et tout le clergé et les autorités du pays. Ils saluèrent la Sainte Icône pieusement et avec émotion et ils la placèrent sur un ancien support à deux jambes, devant l' Eglise en construction, pour que le reste de la population puisse égallement venir la saluer.

La Sainte Icône représentant l' Annonciation de l' île de Tinos, Notre Dame, comme l' appelle le peuple, existait sur l' île de Tinos depuis les premières années de l' époque byzantine et ornait la très vieille Eglise de Sainte Jean Baptiste qui avait été construite après la chute des idôles et la mort du culte des Dieux Olympiques, sur les ruines du temple païen de Dionysos.

Quand cette Sainte Eglise fut détruite et brulée par les Sarrassins au 10ème siècle, l' Icône fut enterrée sous les ruines du temple et échappa ainsi à cette terrible déstruction, dont l' histoire parle avec une intensité toute particulière.

Elle reste cachée depuis lors, jusqu' au jour de sa découverte par le pieux ouvrier de Phalatadou, à midi, le 30 Janvier 1823, pendant 850 ans environ. Et le fait qu' elle soit restée à peu près inaltérée pendant si longtemps dans l' humidité et la terre, ne peut être expliqué que par le pouvoir miraculeux et la présence de la Vierge.

Notre Dame est représentée dans une chambre, agenouillée, la tête baissée, en train de prier devant un petit prie-Dieu, vêtue d' une robe verte et jaune.

Sur le prie-Dieu est posé un livre ouvert, sur lequel sont inscrits les mots que prononça la Sainte Vierge après l' Annonce de l' Ange.

Au fond de la petite chambre et sur les deux cotés, on distingue, vers le haut, les fenêtres intérieures et au milieu de la parte supérieure de l' Icône on voit le Saint Esprit, ayant pris la forme d' un pigeon, descendre des cieux.

Au dessus de la Vierge et vers la droite on peut voir une barre qui sort du mur et sur laquelle est accroché par des anneaux un rideau de couleur claire, dont l' étoffe légère et pas transparente est retenue vers le bas, près du mur.

Face à la Vierge et tourné vers elle se tient l' Archange Gabriel, debout et couvert de lumière, portant lui aussi un costume vert et or et tenant dans sa main une fleur de lis, symbole et pureté.

L' autre côté de l' Icône porte les traces du feu, qui a du compléter l' oeuvre destructice des pirates au cours de leur terrible invasion, dont l' Icône échappa comme par miracle.

En ce qui concerne l' art de la peinture, l' Icône n' appartient pas à l' époque byzantine mais elle remonte aux premières années du Christianisme. Ceux qui se sont intéressés à son origine ont tous abouti à la conclusion unanime que l' Icône de Notre Dame de Tinos est l' oeuvre de l' Apôtre et Evangeliste Saint Luc et ils la situent même parmi les trois premières icônes que Saint Luc peignit, quand vivait encore sur cette terre la Vierge de Nazaret. Et lis nous assurent que son pouvoir miraculeux lui a été donné par la Vierge elle même, satisfaite de la reproduction exacte de la minute sacrée de l' Annonciation réussie par Saint Luc et qui la bénit avec ces motes:

C' est ainsi que le cerveau humain donne une explication logique à la grandeur de la Découverte de la Saint Icône, par ordre de Dieu et sur indication de la Mère du Segneur, ainsi qu' à son pouvoir miraculeux, une source intarissable de réconfort, de guérison, de salut, de paix et d' amour pour tous les chrétiens.

Comme la pluspart des joyaux de la Chrétienté, la Sainte Icône de Notre Dame de Tinos est recouverte d' or et de pierres précieuses, que les pieux chrétiens viennent poser dévotement devant le trône de sa Grâce, voulant ainsi montrer leur foi et leur reconnaissance à la Mère du Monde, en lui consacrant les objects précieux qu' ils ont acquis avec peine et en se privant.

Le pèlerin qui regarde l' Icône se sent malgré lui plein d' émotion et de ferveur. Il s' agenouille spontanément et prie la Vierge de demander à son Fils Jésus que la force et le réconfort célestes lui soient offerts.

Si l' on observe l' Icône avec attention on peut voir le visage de la Mère du Seigneur sur la côté droit et le visage de l' Archange Gabriel à gauche. Les côtés et le derrière de l' Icône sont placés dans un étui en or, tandis que la partie du devant est recouverte d' une plaque en relief sur laquelle sont incrustés des bijoux, des bagues, des médaillons, des broches, des boucles d' oreilles, des pierres précieuses, des diamants, des brillants, des émeraudes, des rubis et des perles véritables d' une valeur inéstimable.

On peut voir une copie de l' Icône dans la sacristie, qui se trouve à coté de l' Eglise et dont nous parlerons plus tard.

Dès la découverte de l' icône, fut décidée la construction d' une grande Eglise à côté de la petite Eglise de Zoodocho Pighi. On agrandit donc, vers la gauche et la droite, l' Eglise